Welkom bij de VVV in Dordrecht

Prins Hendrik opent op 12 februari 1910 zijn eigen brug

Het brugwachterhuis naast de rivier het Wantij laat aan de gevel nog zien wanneer de Prins Hendrikbrug in gebruik werd genomen: in 1910, om precies te zijn op zaterdag 12 februari. De echtgenoot van Koningin Wilhelmina, Prins Hendrik, kwam er speciaal voor naar Dordrecht. De stad telde toen ruim 46000 inwoners en de opening van de brug was voor de ontwikkeling van de stad van groot historisch belang. Op de Staart kwam immers een industriegebied dat een ontsluiting nodig had. Tevens werd de woonwijk de Staart ontwikkeld, te beginnen met het Noorderkwartier. Eerst werd, vanaf 1908, dwars door balkengaten en slikken, vanaf de Noordendijk de Oranjelaan aangelegd, waarbij de Vlij moest worden overbrugd. Daarop volgde de overbrugging van het Wantij met een draaigedeelte van 50 meter en een vaste brug van 34 meter. De opening van de brug stond symbool voor Dordrecht als industrie- en woonstad en de de plechtigheid werd een feestelijke gebeurtenis. Z.K.H. Prins Hendrik onthulde om 11 uur het naambord. Daarna bezocht hij de scheepswerf Dordrecht van de firma Bijvoet, waar hij het eerste Rijnschip van de werf van een naam voorzag. Daarop volgde een bezichtiging van de stoomzandzuiger Weser van de firma Bos, een boottocht langs de stad met het stoomjacht Nepos van de heer L. Smit en vervolgens een bezoek aan de Openbare Leeszaal, de Grote Kerk, een maaltijd in het stadhuis en tenslotte een bezichtiging van de brandkastenfabriek van Lips. Wie de Staart opging, moest er overigens via dezelfde kant ook altijd weer af. De Papendrechtse brug, die de wijk naar het oosten zou gaan ontsluiten, verving eerst in september 1967 het autoveer naar Papendrecht. De brug werd daarom door de Staartbewoners nog lang als een grens gezien. De Prins Hendrikbrug deed dienst tot in 1952 en werd toen door een nieuw, veel breder exemplaar, vervangen. 

Literatuur: Stukken betreffende de exploitatie van de Staart als industrieterrein, de aanleg van de Oranjelaan met daarin bruggen over de Vlij  en het Wantij en de opening van de Prins Hendrikbrug door Z.K.H. Prins Hendrik op 12 februari 1910 (489-40546)

Hans Berrevoets